Heinrich Timmerevers lämnar ledningen för stiftet Dresden-Meissen efter tio år. Påven Leo XIV har accepterat hans begäran om att avgå, nästan ett år före den ålder då tyska biskopar normalt lämnar sina ämbeten.

Beskedet kom den 2 september från Heliga stolen. Det följer exakt två veckor efter att biskop Karl-Heinz Wiesemann, 66, lämnade Speyers stift. Wiesemann hänvisade till psykisk belastning och avgick nästan tio år före den vanliga pensionsåldern.

Timmerevers: ansvaret har satt spår

Timmerevers, 54, hade lämnat in sin begäran till Rom flera månader tidigare. Han tog också upp saken vid en privat audiens med påven. Enligt Timmerevers ställde påven några frågor och sade att begäran skulle skickas till Dikasteriet för biskopar för samråd innan beslutet meddelades.

Vid ett möte i Berlin den 23 juni fick Timmerevers en skrivelse från ärkebiskop Hubertus van Megen, den nye apostoliske nuntien i Tyskland. Skrivelsen bekräftade att påven hade godkänt avgången.

I en video om beslutet sade Timmerevers: «I feel that the many challenges and responsibilities of this office have taken an enormous toll on me,»

Han sade samtidigt att beslutet inte hade någon yttre orsak eller någon akut hälsorelaterad anledning. Det hade föregåtts av en lång bön och övervägande. Timmerevers har stött den omstridda tyska synodala vägen.

Två avgångar på två veckor

Dresden-Meissen behöver enligt biskopen nu en ledning med stor energi. Han sade också att ålder och många uppgifter hade satt sina spår. Timmerevers tackade dem han hade arbetat med under sin tid i stiftet.

Wiesemann nämnde i augusti den psykiska pressen i sitt ämbete. I juni 2025 avgick Gregor Maria Hanke som biskop i Eichstätt, 70 år gammal. Hanke, som hade kritiserat den synodala vägen, sade att han ville lämna fem år före den vanliga åldern på grund av ”inre trötthet” efter år av skandaler, konflikter och olösta problem.

Tidigare försök att lämna

Även andra tyska stiftsbiskopar har begärt att få avgå i förtid. Kardinal Reinhard Marx lämnade in sin avskedsansökan som ärkebiskop av München och Freising i maj 2021, vid 67 års ålder. Påven Franciskus avslog den en månad senare.

Ärkebiskop Rainer Maria Woelki erbjöd sig att avgå från Köln i mars 2022, då 65 år gammal, efter kritik mot hans hantering av övergreppsfall. Ärkebiskop Stefan Heße lämnade in sin begäran som ärkebiskop av Hamburg i mars 2021 efter en oberoende rapport som anklagade honom för brister i hanteringen av sådana fall.

Uppgifterna om Timmerevers avgång har också rapporterats av The Pillar.