Washington har blivit centrum för en ny utredning mot den tidigare kongressledamoten Eric Swalwell. FBI har beslagtagit elektroniska enheter från honom och sökt igenom hans bostad i huvudstaden, enligt LifeSiteNews.
Den pågående brottsutredningen har i amerikanska medier kopplats till anklagelser om sexuellt olämpligt beteende. Uppgifterna bidrog till att Swalwell lämnade sin kampanj för att bli Kaliforniens guvernör och avgick från kongressen i april.
FBI genomsökte bostad och beslagtog utrustning
Det är ännu inte klarlagt vilka konkreta misstankar som ligger bakom de senaste åtgärderna. LifeSiteNews hänvisar till en utredning som fortfarande pågår, men redovisar inte något åtal mot Swalwell i samband med den.
Den tidigare ledamoten representerade Kalifornien och tillträdde kongressen i januari 2013. I januari 2015 utsågs han av dåvarande demokratiska ledaren Nancy Pelosi till ledamot av representanthusets underrättelseutskott.
Det är den tidpunkten som gör äldre uppgifter om Swalwells kontakt med en kinesisk kvinna särskilt känsliga. Kvinnan, Fang Fang, har i amerikansk rapportering beskrivits som knuten till kinesisk underrättelseverksamhet. Swalwell har tidigare sagt att han hade en relation med henne.
Nya dokument ska visa hur kontakten hanterades
Enligt de dokument som artikeln hänvisar till började FBI följa Fang Fang omkring 2012. Myndigheten ska också ha försökt rekrytera henne som dubbelagent. Samma material uppges visa att FBI senare informerade Swalwell om kontakten, men inte betraktade honom som misstänkt.
Vid ett samtal med FBI ska Swalwell ha sagt att han hade haft sex med Fang Fang ”a couple of times”. Han ska samtidigt ha uppgett att han hade begränsad minnesbild av ett av tillfällena, eftersom han använde sömnmedlet Ambien.
Artikeln hävdar vidare att Fang Fang organiserade insamlingar till Swalwells kampanjer, placerade praktikanter på hans kontor och hade kontakt med personer i hans politiska nätverk. Dessa uppgifter presenteras i källtexten som delar av ett underrättelseförlopp, men det framgår inte av materialet att någon dom har fastställt dem.
FBI ska senare ha inlett åtgärder mot Fang Fang och personer i hennes närhet. Hon lämnade därefter USA och återvände till Kina. Enligt de dokument som LifeSiteNews beskriver avslutades utredningen med hänvisning till ”national security”.
Opinionsartikel anklagar myndigheten för politisk slagsida
LifeSiteNews framställer beslutet som ett försök att skydda Swalwell och Demokratiska partiet från en politisk skandal. Den slutsatsen är artikelns egen och har inte belagts med oberoende uppgifter i det material som ligger till grund för denna rapport.
Texten placerar fallet i en större kritik av FBI:s agerande i politiskt känsliga ärenden. Som jämförelse nämns den republikanske tidigare kongressledamoten Jeff Fortenberry, som åtalades för falska uppgifter efter en utredning om olagliga kampanjbidrag. Åtalet avvisades senare, men Fortenberrys politiska karriär tog slut.
Den nya Swalwell-utredningen återstår att klarlägga. Beslagen och husrannsakan visar att FBI har gått vidare med ett ärende, men säger i sig inte vad myndigheten kommer att åtala någon för eller om åtal alls väcks.
