Sankt Monica har i mer än 1 600 år varit en kristen förebild för makar och föräldrar som försöker hålla samman en familj i tro. Två augustinska präster i Rom beskriver henne som en kvinna vars tålamod och bön påverkade både hennes man och hennes son, kyrkofadern Sankt Augustinus.

En hustru som inte gav upp

Augustinerpater Edward Daleng Daniang säger att Monica särskilt kan ge stöd åt makar som känner sig ensamma i önskan att skapa ett kristet hem. Hennes äktenskap med Patricius var svårt, men hon försökte vinna honom genom kärlek, tålamod, uthållighet och tolerans.

För Daniang var bönen avgörande. Monica sökte inte en snabb lösning, utan arbetade över tid för att föra sin man närmare Gud. Prästen beskriver henne som ett levande exempel för den som inte vill ge upp om sin familj.

”St. Monica did not have it easy with her husband Patrick,” sade Daniang enligt EWTN News. Han framhöll samtidigt att hennes liv kan ge hopp åt människor som upplever att deras äktenskap eller familjer står långt från kyrkans tro.

Sonen reste till Italien

Monicas prövning gällde inte bara äktenskapet. Sonen Augustinus lämnade hemmet och reste till Italien. Han hade också lämnat den tro som hans mor hade försökt föra vidare.

Daniang betonar att Monica inte gav upp när sonen reste bort. Hon följde efter honom till Italien. Hennes främsta mål var enligt prästen inte att föra honom tillbaka till Afrika, utan att leda honom till Jesus Kristus och hans själs frälsning.

I den tolkningen blir Monica en bild av en mor som fortsätter att be även när resultatet dröjer. Tårarna och bönerna är inte bortkastade, säger Daniang. Hennes berättelse handlar också om familjens enhet: först mannen, sedan sonen, båda i relation till Gud.

”Mormor” för augustinerna

Augustinska präster i Rom kallar Monica sin ”mormor”. Hennes minne har sedan 300-talet levt kvar bland kristna som minnet av en kvinna med fast tro och uthållighet.

Augustinerpater Angelo Di Berardino har arbetat och bott vid Augustinian International College of Santa Monica i Rom i 50 år. Han säger att Monica hade en inre styrka som påverkade alla i familjen, framför allt Augustinus.

”Respecting her husband, she was able to convert him,” sade Di Berardino i intervjun. Enligt honom var Monica stark nog att fostra sina tre barn och samtidigt hålla fast vid sin bön. Hennes inflytande över Augustinus blev därmed inte bara familjärt, utan också kyrkligt: sonen kom att bli en av kristendomens stora teologer.

För prästerna är Monica därför mer än en historisk person i Augustinus liv. Hon är en förebild för hustrur, mödrar och andra familjemedlemmar som försöker leva sin tro utan att kontrollera andra människor. Hennes väg gick genom tålamod, bön och närvaro.