Enes Kanter Freedom avvisades från en WNBA-match efter en ordväxling med Chicago Sky-spelaren Natasha Cloud. Freedom uppger att han hade firat när Indiana Fever-spelaren Sophie Cunningham satte en trepoängare och att Cloud därefter konfronterade honom.
Avvisningen filmades av åskådare
Händelsen inträffade under den tredje perioden i matchen mellan Chicago Sky och Indiana Fever. Kort därefter började ett videoklipp från läktaren spridas på sociala medier. I klippet syns Freedom stå upp medan Cloud rör sig i hans riktning. Säkerhetspersonal eskorterar sedan den tidigare NBA-spelaren ut ur arenan.
Freedom har berättat att Cloud skrek och svor åt honom. Han säger också att hon använde ett sexuellt laddat uttryck, något han reagerade på eftersom barn och tonåringar fanns bland publiken. Uppgifterna om ordväxlingen har inte bekräftats av WNBA eller Chicago Sky i det material som offentliggjorts.
Freedom skrev efteråt på X: “I just got kicked out of a WNBA game for supporting WOMEN!” Han hävdade att hans stöd gällde kvinnor och att han inte hade sökt någon personlig kontakt med Cloud.
Tröjan blev en del av konflikten
Freedom bar en tröja med definitionen ”adult human female”. Han har under flera år kritiserat idén att män som identifierar sig som kvinnor ska delta i kvinnlig idrott. Den hållningen har också riktats mot WNBA:s regler och offentliga ställningstaganden i frågor om kön och idrott.
Enligt Freedom stod han upp och upprepade att han bara ville stödja kvinnor när Cloud kom fram till honom. Han menar att tröjans budskap spelade in i att han fördes bort från matchen. Det är däremot inte klarlagt om avvisningen formellt motiverades av tröjan, ordväxlingen eller en kombination av omständigheterna.
Videon fick stor spridning
Sportkontot BrickCenter publicerade ett kort klipp med rubriken ”Enes Kanter GOT INTO IT with a WNBA player and was KICKED OUT the arena”. Videon fick enligt LifeSiteNews mer än 25 miljoner visningar på mindre än 18 timmar. Siffran avser kontots och inläggets samlade räckvidd enligt den rapporteringen.
Den amerikanske kommentatorn Clay Travis hävdade att Freedom i de videoklipp han sett inte gjorde något som motiverade avvisningen. Han riktade i stället kritik mot Cloud och beskrev hennes agerande som en eskalering. Det är hans bedömning, inte ett fastställt händelseförlopp.
WNBA har inte kommenterat avvisningen
WNBA och de två klubbarna har, enligt de uppgifter som ligger till grund för rapporteringen, inte offentligt redogjort för varför Freedom avvisades. Inte heller finns någon offentlig uppgift om att han hade en formell roll vid matchen.
Freedom, som tidigare spelade i NBA och senare tog efternamnet Freedom, har gjort motstånd mot könsidentitetspolitik till en återkommande del av sin offentliga profil. Matchincidenten har därför snabbt blivit en del av en större amerikansk konflikt om kvinnlig idrott, yttrandefrihet och vilka regler som ska gälla för deltagande i damligor.
