I en nylig Angeluspredikan bad påven katoliker att inte dra sig tillbaka in i sina religiösa övertygelser, utan att förbli öppna för en äkta relation till Kristus. Formuleringen har väckt frågor om hur personlig tro ska förhålla sig till de sanningar som kyrkan för vidare.

Påven Leo XIV sade att tron inte bara kan bygga på sådant som människor har hört, på allmänna antaganden eller på det som har överlämnats från tidigare generationer. Det personliga svaret på Kristus måste också finnas där. Jesus kallar enligt påvens framställning människor att lära känna honom närmare och låta sig formas av vänskapen med honom i ett förnyat möte.

En formulering om religiösa övertygelser

Den centrala meningen löd: «Dear brothers and sisters, let us seek not to retreat into our own convictions and religious certainties, but to remain open to an authentic relationship with Christ.»

Orden kan läsas som en uppmaning mot en tro som blivit en samling påståenden utan levande förhållande till Kristus. Men formuleringen kan också uppfattas som om religiösa övertygelser och relationen till Kristus står på var sin sida. Det är den senare läsningen som ligger bakom kritiken från LifeSiteNews, som publicerade kommentaren den 24 augusti.

Kommentaren hänvisar till Paulus

LifeSiteNews invänder att kyrkans fasta trosinnehåll inte står i motsats till en personlig relation till Kristus. Som stöd hänvisar kommentaren till Paulus brev till galaterna. Där varnar aposteln för att ta emot ett annat evangelium än det som redan har förkunnats.

Poängen i kommentaren är att kristna inte kan överge den tro som kyrkan har tagit emot bara för att söka en ny eller mer personlig väg. Paulus kopplas också till tanken att en kristen ska tjäna Gud snarare än att anpassa sig efter människors förväntningar. Författaren menar därför att trohet mot den kristna sanningen är en del av, inte ett hinder för, en äkta relation till Kristus.

Påven öppnar för nya vägar i kyrkans arbete

I Angeluspredikan gällde påvens resonemang inte bara individens trosliv. Han sade också att kyrkan ibland måste följa okända vägar och fatta beslut som skiljer sig från dem man hade föreställt sig. Det kan enligt honom gälla kyrkans pastorala val och sättet att föra arbetet vidare.

Han varnade samtidigt för att nöja sig med att göra saker som man alltid har gjort dem. Samma fråga ställs alltså på två nivåer: hur den enskilde möter Kristus och hur kyrkan väljer sina vägar. I båda fallen förs öppenhet fram som en motvikt till självtillräcklighet.

Kritiken lämnar frågan öppen om påvens ord var avsiktligt formulerade som en kontrast, eller om uttrycket behöver förstås i sitt sammanhang. Något svar på den invändningen finns inte i LifeSiteNews kommentar. Konflikten gäller i stället hur kyrkan ska tala om personlig omvändelse utan att göra den gemensamma trosläran oklar.