Rom – Prästutbildningen ska inte bli en privat resa vid sidan av kyrkan. I ett tal till seminarister från två italienska seminarier sade påven Leo XIV att utbildningen måste förena relationen till Jesus med gemenskap, urskiljning och en beredskap att sändas till andra.
Påven talade till seminarister från Pius XI:s regionala seminarium i Molfetta i Apulien och det episkopala seminariet i Aversa i Kampanien. Han utgick från Markus berättelse om hur Jesus kallade de tolv apostlarna. Först kommer berget, där lärjungarna får vara med honom. Sedan följer vägen ned och uppdraget.
Seminariet börjar med att vara hos Jesus
Leo XIV beskrev relationen till Jesus som kärnan i seminarietiden. Studier, disciplin och utbildningens olika steg behövs, men de måste vila på en relation till Gud. I en snabb och högljudd omvärld krävs en period där den som prövar en prästkallelse får tid att urskilja vad Gud kallar honom till.
Han sade också att kallelsen till prästadömet inte bygger på meriter. Jesus kallar dem han själv vill kalla. Enligt påven är det ett uttryck för en gåva från Gud Fadern, en kärlek som kommer människan till mötes innan hon själv har gjort sig förtjänt av den.
Seminaristernas närvaro är därför, sade han, ett tecken på hopp för hela kyrkan. I dem ser han unga människor som fortfarande hör Guds viskning om att ge sitt liv åt Kristus och kyrkan. Seminariet behövs fortfarande, trots att villkoren för kyrkans liv har förändrats.
En kallelse i kyrkans gemenskap
Jesus kallade apostlarna som en gemenskap, inte som isolerade individer. Samma sak gäller dagens seminarister. Leo XIV sade att de inte ska söka en enskild väg med Herren, utan lära känna och erfara kyrkans förmedling av tron.
Det innebär också att seminariet inte bara är en plats för personlig utveckling. Där formas män som ska leva med andra, lyssna till kyrkan och ta emot ett uppdrag som inte är deras privata egendom. Gemenskapen blir en del av själva prövningen av kallelsen.
Från berget till folket
Den som har varit med Jesus måste till sist gå ned från berget. Berget kan inte bli en tillflykt, sade påven. Seminaristerna ska sändas till människorna i sina länder och förmedla det nya liv de har upptäckt tillsammans med Kristus.
Prästen sänds till alla för att förkunna tron på Jesus Kristus och frälsningens evangelium. Leo XIV knöt denna frälsning till Maria och uppmanade seminaristerna att anförtro sig åt henne. Hennes dagliga ja till Jesus får tjäna som förebild för deras egen beredskap att svara.
Påven avslutade med att tacka seminaristerna och deras familjer, både i sitt eget namn och på hela kyrkans vägnar. Vatican News rapporterade från mötet.
