Kyrkan ska vända sig utåt, välkomna främlingen och värna gemenskapen. Det betonade påven Leo XIV när han firade vesper i Notre Dame i Paris den 25 september med biskopar, präster, diakoner, ordensfolk och seminarister.
I predikan uppmanade han deltagarna att vittna om Guds kärlek. Kyrkans uppdrag får inte hejdas av bristande resurser, framhöll han. Ett enkelt liv och en inre frihet, möjliga genom Guds nåd, hör till en evangelisk livsstil.
Gemenskapen ska gå före
Påven manade präster och gudsvigda att älska liturgin och tjäna Guds folk. Han betonade samtidigt att gemenskapen med kyrkan måste väga tyngre än de egna känslorna.
”Låt därför gemenskapen med Petrus efterträdare och med kyrkan gå före era personliga känslor, för att främja enheten bland Guds folk”, sade han enligt Vatican News, Heliga stolens nyhetstjänst.
Prästerna och ordensfolket fick också en uppmaning att ge plats åt den tysta bönen och på så sätt vårda sitt inre liv med Herren.
Återuppbyggnaden som inspiration
Branden i Notre Dame sju år tidigare var utgångspunkten för predikan. Leo XIV påminde om hur katedralen genom århundradena hade riktat parisarnas blickar mot himlen.
Han såg engagemanget för återuppbyggnaden, som sträckte sig utanför den katolska gemenskapen, som ett tecken på att katedralens betydelse går bortom dess värde som monument. I Notre Dame möts enligt påven det förflutna och framtiden, det himmelska och det jordiska.
Leo XIV lyfte fram restaureringen som inspiration för kyrkan i Frankrike. Han efterlyste den missionära omvändelse som påven Franciskus beskrev i sin apostoliska uppmaning Evangelii gaudium.
Att följa Kristus innebär inte att dra sig undan en komplex värld, framhöll han. De kristnas kallelse finns mitt i en mänsklighet präglad av såväl elände som godhet. Därför behöver kyrkan vara utåtriktad och ta emot främlingen.
Bön med de troende utanför katedralen
Vid ankomsten hade påven välkomnats av Paris ärkebiskop, monsignore Laurent Ulrich, och katedralens ärkepräst, monsignore Olivier Ribadeau-Dumas. Före vespern bad han inför det allraheligaste sakramentet och besökte kapellet där Kristi törnekrona förvaras.
Efter gudstjänsten gick Leo XIV ut till katedralens förgård. Där bad han Salve Regina tillsammans med de 7 000 troende som hade följt vespern på bildskärmar.
