Två fall av religiöst motiverat våld mot kristna rapporteras från den indiska delstaten Västbengalen. En pastor ska ha förts bort under en bönegudstjänst. I ett annat fall trängde en stor grupp människor in i en presbyteriansk huskyrka och förstörde delar av byggnaden.
Pastor fördes till ett BJP-kontor
I söndags tog sig omkring 25 personer in i ett kristet hem i byn Nandapurva. Där ledde en pastor en bönegudstjänst. Han ska ha hotats och sedan förts till ett lokalkontor för Bharatiya Janata Party, BJP, det hindu-nationalistiska parti som leder Indiens regering.
Enligt uppgifterna blev pastorn misshandlad på kontoret. Han släpptes senare, efter att enligt Bengal Christian Council ha undertecknat ett uttalande om att han inte skulle hålla fler gudstjänster i de kringliggande byarna.
Han ska också ha tvingats uppmana kristna att återvända till hinduismen. Uppgifterna om händelsen har rapporterats av nyhetsportalen Ucanews.
Huskyrka vandaliserades
Det andra angreppet ägde rum i byn Rangilabasan. Där trängde omkring 125 personer, enligt representanter för kristna kyrkor, in i en presbyteriansk huskyrka. Byggnaden skadades och ett kors bröts sönder.
Dominic Gomes, kansler för ärkestiftet Calcutta, kallade våldet, hoten och skändandet av bönelokaler för ”oacceptabelt”. Han kräver en snabb och oberoende utredning samt att de ansvariga straffas.
Kristna organisationer vill dessutom se bättre skydd för de församlingar som utsatts. Även företrädare för den katolska kyrkan har krävt att myndigheterna ingriper beslutsamt.
Krav på myndighetsåtgärder
John Dayal från All India Catholic Union säger att både frekvensen och omfattningen av våldet mot kristna i Västbengalen har nått en alarmerande nivå.
Ledande företrädare för regeringen har inte offentligt kommenterat angreppen. Tystnaden stärker enligt kristna företrädare misstanken att övergreppen kan ingå i en politisk linje och att de har stöd av BJP.
Den bedömningen är inte fastslagen genom någon offentlig utredning. Kraven gäller därför i första hand att myndigheterna ska säkra de drabbade församlingarna, utreda händelserna och åtala dem som bär ansvar.
Våld rapporteras också i andra delstater
Chhattisgarh, Odisha och Uttar Pradesh nämns som andra indiska delstater där våldet mot kristna uppges vara särskilt tydligt. Enligt uppgifterna hotar landet därför att utesluta delstater som dessa ur den gemensamma ordningen.
De två händelserna i Västbengalen har samtidigt blivit ett nytt test för myndigheternas vilja att skydda religiösa minoriteter. Om en oberoende granskning inleds och vilka åtgärder som vidtas är ännu inte känt.
Uppgifterna har också publicerats av Signum.
