Synoden för den maronitiska patriarkalkyrkan i Antiochia har valt korbiskop Sharbel Maroun till ärkebiskop för den maronitiska arkeparkin i Damaskus. Heliga stolen meddelar att påven Leo XIV har gett sitt samtycke till valet.
Maroun har sedan 2020 varit protosyncellus i det maronitiska stiftet Vår Fru av Libanon i Los Angeles. Han har också varit kyrkoherde i St. Maron-församlingen i Minneapolis i mer än 35 år. Församlingen är den tredje äldsta maronitiska församlingen i USA.
En präst med lång erfarenhet i USA
Sharbel Ghattas Maroun föddes 1962 i Kfarselwan i Libanon. Familjen lämnade landet 1983, kort efter att han hade arbetat på bank, för att undkomma inbördeskriget.
Året därpå började han vid seminariet för stiftet Vår Fru av Libanon i Washington, D.C. Efter studier i filosofi och teologi prästvigdes han på sin 27-årsdag, den 6 januari 1989. Hans första uppdrag blev som kaplan i den maronitiska församlingen St. Anthony i Danbury, Connecticut.
Under åren i USA har han varit församlingsvikarie i St. Maron i Minneapolis, ansvarig för ungdomspastoral och kallandepastoral samt kontaktperson för ekumenik och interreligiös dialog. Han har även varit protopresbyter för dekanatet i Mellanvästern, administratör för St. Sharbel-missionen i Milwaukee och syncellus för stiftets präster.
Till uppdragen hör också medlemskap i präst- och konsultkollegierna, ansvar för ny evangelisation och ordförandeskap i styrelsen för Télé Lumière International.
Partnerskap mellan Minneapolis och Damaskus
Ärkebiskop Bernard A. Hebda i ärkestiftet Saint Paul och Minneapolis sade i ett uttalande på fredagen att han var mycket glad över påvens beslut. Maroun är enligt Hebda omtyckt av både präster och troende i ärkestiftet.
“It is wonderfully providential that our Archdiocese has already been in a partnership with the Archeparchy of Damascus since 2017,”
Hebda skrev att han hoppas att relationen ska växa under de kommande åren. Ärkestiftet Saint Paul och Minneapolis har haft ett partnerskap med arkeparkin i Damaskus sedan 2017.
Den avgående ärkebiskopen Samir Nassar har enligt Hebda varit en hoppets gestalt för de troende medan han lett dem genom inbördeskrigets följder. Marouns nya uppdrag placerar honom i en kyrklig miljö som fortsatt präglas av krigets konsekvenser och av den maronitiska kyrkans närvaro i Syrien.
”Abuna” och den östliga identiteten
Maroun föredrar att kallas ”Abuna”, det arabiska ordet för ”far”. Enligt ACI MENA, EWTN News arabiskspråkiga systertjänst, använder han ordet som ett uttryck för sin östliga identitet och sin vilja att bevara sitt arv.
Uppgifterna om valet och hans tidigare uppdrag har rapporterats av EWTN News.
