MIAMI. Den nicaraguanske biskopen Silvio Báez sade under en mässa i Miami att regimer som använder Jesu namn för att legitimera sin makt samtidigt tystar korsets budskap. Han talade om politisk förföljelse, lydnad och priset för att försvara människor som utsätts för övergrepp.

Báez, hjälpbiskop av Managua i exil, firade mässan den 30 augusti i St. Agatha Parish. Han bor i Miami och firar mässa där varje söndag. Församlingens kyrkoherde och kaplan, Marcos Antonio Somarriba och Edwing Román, är också nicaraguanska präster i exil.

Korset kräver mer än att uthärda lidande

I predikan sade Báez att korset inte bara handlar om att acceptera motgångar och lidande. Det innebär också att välja Jesu sätt att leva: att avstå från prestige, bli sårbar av kärlek och ställa sig nära fattiga och offer.

”Taking up the cross means humbling ourselves to enter the world of the poor and the victims in order to stand with them, share in their anguish, and restore the dignity and hope that God desires for them,” sade han enligt EWTN News. Citatet publicerades först av ACI Prensa, EWTN News spanskspråkiga systertjänst.

Báez knöt korsets väg till handling mot orättvisor. Den som försöker minska andras lidande får, sade han, ofta bära smärtsamma följder. Jesus visar enligt biskopen att samhällen förändras när människor sätter Gud och andra före sig själva.

”Tänka som Petrus”

Biskopen använde aposteln Petrus som bild för den ovilja att offra bekvämlighet som kan prägla också troende. Att ”tänka som Petrus” innebär enligt Báez att inte förstå varför Jesus måste gå mot lidandet, men också att undvika uppoffringar för andras skull.

Han beskrev en hållning där människor hellre tiger inför maktmissbruk än riskerar sin egen ställning. Vissa anser att det är klokare att inte komplicera livet, sade han, och väljer tystnad eller en överenskommelse med de mäktiga.

I en värld där lögner styr förföljs och tystas de som talar sanning, sade Báez. Rättfärdiga människor stöts bort i orättvisa samhällen, medan den som vägrar underordna sig maktens vilja blir måltavla för förtal, förolämpningar och förföljelse.

Kyrkan har förföljts sedan 2018

Uttalandena kommer efter åtta år av hård repression mot den katolska kyrkan i Nicaragua. Präster har kontrollerats, ordenssystrar har utvisats, kyrkliga tillgångar och fastigheter har beslagtagits och prästvigningar har förbjudits. Biskop Carlos Enrique Herrera Gutiérrez av Jinotega, ordförande för Nicaraguas biskopskonferens, utvisades 2025.

Báez lämnade Nicaragua i april 2019 efter sitt försvar av demonstranter som protesterade mot president Daniel Ortega och vicepresident Rosario Murillo. Nedslaget mot protesterna 2018 krävde mer än 350 liv enligt Interamerikanska domstolen för mänskliga rättigheter. Han lämnade landet på uppmaning av påven Leo XIVs företrädare, påven Franciskus, efter allvarliga hot mot hans säkerhet. I augusti 2025 bekräftade påven Leo XIV Báez som hjälpbiskop av Managua, fortfarande i exil.

Den nicaraguanska regeringen beskriver landet som kristet styrt i regeringsvänliga medier. Báez riktade sig mot den typen av religiös legitimering utan att nämna regeringen vid namn i de återgivna uttalandena. Jesu namn kan, sade han, användas av makthavare, men korsets väg innebär tjänande, självutgivelse och ansvar inför dem som förtrycks.