En far i Maine får hindra sin dotter från att följa med modern till en lokal kristen församling. Delstatens högsta domstol fastställde denna vecka en lägre domstols beslut i tvisten mellan Matthew Bradeen och Emily Bickford.
Domstolen pekar på barnets psykiska hälsa
Fallet gäller Calvary Chapel i Portlandregionen. Enligt domstolens beslut fick flickan panikattacker och psykiska besvär efter att ha deltagit i gudstjänster där. Hon blev också fixerad vid uppryckandet, en föreställning om den yttersta tidens händelser som finns i vissa kristna traditioner.
Den lägre domstolen hade bedömt det som ”psykologiskt osäkert” för flickan att gå till församlingen med sin mor. Maine högsta domstol lät bedömningen stå kvar och avvisade Bickfords konstitutionella invändningar.
I beslutet skriver domstolen att fadern ”is better suited to determine whether certain religious activities are in the child’s best interest,” när det gäller vissa religiösa aktiviteter och barnets bästa.
Pastorns bön blev en del av målet
Domstolen tog också upp hur församlingens pastor vid ett tillfälle bad öppet om konflikten mellan föräldrarna. Båda föräldrarna och barnet nämndes då, enligt beslutet, ”by name almost 30 times.”
Domstolen fann inte att omständigheterna gav stöd för Bickfords krav enligt den amerikanska konstitutionens första tillägg. Bestämmelsen skyddar bland annat religionsfriheten och rätten till religionsutövning.
Faderns invändning hade varit att kyrkobesöken skadade dottern. Den nya domen innebär inte ett allmänt förbud mot församlingen, utan ger honom rätt att bestämma om just dessa religiösa aktiviteter är lämpliga för barnet.
Liberty Counsel vill gå vidare till Högsta domstolen
Liberty Counsel, den juridiska organisation som företrädde Bickford, meddelade i ett pressmeddelande att den vill överklaga till USA:s högsta domstol. Organisationens ordförande Mat Staver hävdar att beslutet avvisar Bickfords rätt enligt det första tillägget.
Staver menar också att domen strider mot tidigare amerikansk domstolspraxis. Enligt honom innebär den att den ena föräldern berövas rätten att föra vidare sina religiösa uppfattningar till barnet, medan den andra får ensam kontroll över frågan. Han beskriver därför avgörandet som ett hot mot religionsfriheten i USA.
Uppgifterna om domen och det planerade överklagandet har rapporterats av EWTN News. Ett beslut från USA:s högsta domstol om att ta upp målet är ännu inte känt.
