Den katolska kyrkan firar Jungfru Marias födelse den 8 september. Högtiden ligger nio månader efter firandet av hennes obefläckade avlelse den 8 december.
Marias födelse och första år finns inte direkt beskrivna i Bibeln. Berättelserna om hennes föräldrar och barndom kommer i stället från tidiga kristna texter och traditioner. De har inte samma auktoritet som Bibeln, men har påverkat kyrkans sätt att tala om Marias början.
En berättelse om Joachim och Anne
Den mest kända skildringen finns i Jakobs protoevangelium, en text som sannolikt fick sin slutliga form under det tidiga andra århundradet. Där beskrivs Joachim som en förmögen man ur en av Israels tolv stammar. Han och hans hustru Anne saknade barn, något som väckte sorg och fick dem att pröva sin tro.
Joachim drog sig enligt texten undan till bön och fasta. Han tänkte på Abraham, som fick sonen Isak sent i livet. Den korta formuleringen i texten lyder: ”He called to mind Abraham,”
Anne bad också. En ängel ska sedan ha meddelat henne att hennes barn skulle bli hedrat av alla generationer: ”Herren har hört din bön, och du skall bli havande och föda, och din avkomma skall talas om i hela världen.”
Marys första år i templets närhet
Efter födelsen framställs Anne som särskilt noga med barnets omgivning. Enligt berättelsen inredde hon ett avskilt rum för Mary och lät inget orent komma nära henne.
När Mary var ett år gammal ordnade Joachim en fest för präster, skriftlärda, äldste och folket. Barnet fördes fram inför prästerna, som välsignade henne. Texten beskriver senare hur föräldrarna, tillsammans med templets präster, beslutade att hon skulle vigas åt Gud.
Denna del av berättelsen innehåller också motivet att Mary skulle leva som invigd jungfru och senare ingå ett kyskt äktenskap med Josef, snickaren. Uppgifterna hör till traditionens berättande lager och ska inte läsas som en biblisk biografi.
Augustinus såg födelsen som en början
Augustinus av Hippo, vars teologi fick stor betydelse för den västliga kyrkans syn på synd och människans natur, skrev om Marias födelse som en början inför Kristi födelse. Han beskrev henne som den blomma ur vilken liljan i dalen skulle slå ut.
Augustinus skrev också att Marias födelse förändrade den natur som människan ärvt från sina första föräldrar. I kyrkans liturgiska kalender har dagen därför fått en fast plats, även om själva berättelsen om Marias födelse vilar på texter utanför Bibeln.
Uppgifterna bygger på en sammanställning som publicerats av Catholic World Report och tillskrivs Catholic News Agency.
