Våldet mot Brasiliens urfolk ökade under 2025, samtidigt som kampen om traditionella territorier fortsätter. Kardinal Leonardo Steiner av Manaus kopplar utvecklingen till markintressen, fördomar och en politisk låsning kring urfolkens rättigheter.
”Our society is experiencing tremendous tension when it comes to human dignity,” sade kardinalen till Crux. Han tillade att urfolken drabbas eftersom deras marker är eftertraktade.
258 mord dokumenterades under 2025
Den katolska urfolksorganisationen CIMI redovisade tidigare i augusti 258 mördade urfolk under 2025. Året innan rapporterades 211 fall. Även misshandel, mordförsök och andra upprepade våldshandlingar ökade.
Rapporten beskriver också fall där människor har utsatts för grov förnedring. Ett exempel gäller en ung urfolksman som brännmärktes med ett glödgat järn på en gård, på samma sätt som boskap märks.
Steiner säger att urfolk länge har behandlats som om de inte vore fullvärdiga personer. Att behandla en människa som någons egendom, menar han, för tankarna tillbaka till slaveriets tid. Urfolk i Brasilien utsattes också för slaveri under landets tidiga historia.
Markfrågan har fastnat i domstol och kongress
Den rättsliga konflikten gäller hur traditionella urfolksterritorier ska avgränsas och erkännas av staten. Stora markägare och politiker som stöder dem hävdar att bara områden som faktiskt beboddes av urfolk när Brasiliens nuvarande författning antogs 1988 kan erkännas.
Denna ståndpunkt kallas tidsgränstesen. Brasiliens högsta domstol förklarade den grundlagsstridig 2023. Några månader senare antog kongressen ändå lag 14.701, som bygger på samma rättsliga princip. Domstolen har sedan dess prövat lagens förenlighet med författningen, utan att ha fattat ett slutligt beslut.
Kardinalen hoppas att domstolen ska nå ett avgörande före årets slut eller i början av nästa år. Konflikten har enligt honom pågått i många år och blivit orimlig.
Steiner efterlyser en annan kongress
Brasiliens kongress består av senaten och deputeradekammaren och rymmer partier med skiftande intressen. Steiner anser att bara ett fåtal ledamöter verkligen försvarar urfolkens sak.
Han berömmer president Luiz Inácio Lula da Silvas regering för ekonomiska och sociala resultat, men säger att lagstiftningsarbetet har bromsats av kongressen. En annan politisk sammansättning skulle enligt kardinalen kunna ge större utrymme åt urfolksfrågor.
Steiner anser att kongressen i allt högre grad har blivit en plats där ekonomiska grupper försvarar sina egna intressen, snarare än ett forum för att diskutera Brasiliens framtid. CIMI överväger därför att låta nästa års rapport ta upp förakt och fördomar mot urfolk som ett eget tema.
Franciskanen Steiner blev präst 1976 och biskop 2005. Påven Franciskus utsåg honom till ärkebiskop av Manaus 2019. År 2022 blev han den första kardinalen från Amazonasområdet.
