Hundratusentals haitier i USA riskerar att förlora sitt rättsliga skydd och utvisas. Biskop Pierre-André Dumas av Anse-à-Veau-Miragoâne uttrycker oro för familjer som har byggt sina liv i landet.

Beslutet gäller Temporary Protected Status, TPS, en ordning som ger människor från länder med krig, naturkatastrofer eller svåra humanitära kriser möjlighet att stanna lagligt. Skyddet ger också arbetstillstånd och förhindrar tvångsutvisning så länge krisen kvarstår.

331 000 haitier berörs

Efter en prövning har USA:s ministerium för inrikes säkerhet bedömt att skyddet för haitier ska upphöra. Utrikesministern har hänvisat till att det inte längre finns extraordinära och tillfälliga förhållanden i Haiti som hindrar haitiska medborgare från att återvända säkert.

USA:s högsta domstol godkände i juni att åtgärden upphävs. En federal domstol i Washington D.C. gjorde samma bedömning i augusti. Därmed har hotet om utvisning blivit mer konkret för de omkring 331 000 haitier som omfattas av TPS.

Målet är att återföra så många haitiska migranter som möjligt inom kort tid. Uppgifter som flera internationella medier har rapporterat om pekar på att antalet deportationsflyg till Haiti kan öka från ett i månaden till två i veckan.

Fyra amerikanska barn

Vatican News har talat med en kvinna som kallas Emma, ett fingerat namn som används för att skydda hennes identitet. Hon kom till Miami för flera år sedan och lyckades hitta ett arbete efter att ha lämnat Haiti och börjat om.

Emma har nu fyra barn. Alla är födda i USA och amerikanska medborgare. Varje gång hon lämnar hemmet blir barnen rädda att hon ska stoppas av agenter från ICE, den federala myndighet som verkställer USA:s immigrationslagar.

Rädslan finns också i hemmet. När det ringer på dörren hoppar barnen till. De lever med frågan om vem som ska ta hand om dem om deras mamma eller pappa aldrig kommer tillbaka.

Emma beskriver gripanden och övervakning av haitier som en jakt. Hon säger att myndigheterna visar upp människor i handbojor som om de vore byten. Några migranter har enligt uppgifterna försetts med elektronisk fotboja.

Biskopen kräver hänsyn till familjerna

Biskop Dumas oro gäller inte bara den juridiska statusen utan också följderna för barn och hushåll som har levt under många år i USA. Ett avslut av TPS kan skilja föräldrar från barn som är amerikanska medborgare och skicka vuxna tillbaka till ett land där våld och politisk instabilitet fortfarande präglar vardagen.

För Emma har beslutet vänt en tidigare tillvaro av arbete och familjeliv till en ständig beredskap. Hon kom till USA för att hitta stabilitet. Nu riskerar hon att förlora möjligheten att stanna med sina barn.