Moskva blir platsen för fyra dagars diplomatiska och kyrkliga möten när ärkebiskop Paul Richard Gallagher besöker den ryska huvudstaden den 24–28 augusti. Heliga stolen fortsätter därmed sina kontakter med ryska företrädare och kyrkor under en period av hårda motsättningar i internationella relationer.
Gallagher träffar statliga och kyrkliga företrädare
Gallagher är sekreterare för relationer med stater och internationella organisationer. Under vistelsen ska han föra samtal med företrädare för Ryska federationen och med representanter för Moskva-patriarkatet.
Besöket får också en ekumenisk dimension. Möten med företrädare för Moskva-patriarkatet ingår i programmet, tillsammans med de diplomatiska kontakterna. Enligt Vatican News kombinerar resan därför samtal på statlig nivå med möten mellan kyrkliga företrädare.
Programmet knyter an till Heliga stolens fortsatta linje att hålla dialogen öppen. Några ytterligare uppgifter om de planerade diplomatiska samtalen har inte offentliggjorts i faktaunderlaget.
Den katolska kyrkan får en egen del av programmet
Gallagher ska också träffa biskopar och företrädare för den katolska gemenskapen i Ryssland. Han ska möta präster och ordensfolk och presidera vid en eukaristisk gudstjänst.
Den katolska kyrkan i Ryssland är liten till antalet och spridd över ett stort geografiskt område. Den territoriella strukturen består av Guds moders ärkestift i Moskva samt stiften Sankt Klemens i Saratov, Förklaringen i Novosibirsk och Sankt Josef i Irkutsk.
Den kyrkliga delen av resan ger Gallagher möjlighet att möta både biskopar och medlemmar av den lokala kyrkan. Programmet omfattar alltså inte bara kontakter med myndigheter och det ortodoxa patriarkatet.
Senaste besöket ägde rum 2021
Det är inte Gallaghers första resa till Moskva. Hans senaste besök ägde rum i november 2021. Då träffade han premiärminister Michail Misjustin, utrikesminister Sergej Lavrov och metropoliten Hilarion Alfejev.
Hilarion ledde vid den tiden Moskva-patriarkatets avdelning för yttre kyrkliga relationer. Sedan 2022 har avdelningen letts av metropoliten Antonij Sevriuk, som efterträdde Hilarion.
Årets besök innehåller därmed både en återkomst till tidigare diplomatiska kontakter och möten med den katolska kyrkan i Ryssland. Det fyra dagar långa programmet är uppdelat mellan statliga samtal, ekumeniska möten och kyrkliga kontakter.
