Ärkebiskop Paul Richard Gallagher anländer till Moskva måndagen den 24 augusti. Under fyra dagar ska Heliga stolen möta ryska myndigheter, företrädare för Moskva-patriarkatet och den katolska gemenskapen i landet.
Gallagher är Heliga stolens sekreterare för relationer med stater och internationella organisationer. Han återvänder till Rom den 28 augusti. Besöket har enligt den offentliggjorda planen fokus på dialog och fred, i en period då de internationella relationerna präglas av stora motsättningar.
Lavrov står först på möteslistan
Det första politiska mötet äger rum tisdagen den 25 augusti. Gallagher ska då träffa Sergej Lavrov, Rysslands utrikesminister. Därefter följer ett möte med metropoliten Antonij av Volokolamsk, ordförande för Moskva-patriarkatets avdelning för yttre kyrkliga relationer.
På onsdagen den 26 augusti möter ärkebiskopen Jurij Usjakov, rådgivare till Rysslands president i utrikespolitiska frågor. Programmet innehåller också samtal med biskoparna.
Programmet offentliggjordes i ett inlägg på X från Terza Loggia, ett konto knutet till Heliga stolens statssekretariat. Vatican News har rapporterat om besöket.
Den katolska kyrkan är liten och utspridd
Rysslands katolska kyrka är numerärt liten och finns på stora geografiska avstånd från varandra. Den territoriella organisationen består av ärkestiftet Guds moder i Moskva samt stiften Sankt Clemens i Saratov, Förklaringen i Novosibirsk och Sankt Josef i Irkutsk.
På torsdagen den 27 augusti möter Gallagher den katolska gemenskapen. Dagen börjar med ett möte med präster, ordensmän och ordenskvinnor. Därefter firar han mässa i den obefläckade avlelsens katedral i Moskva.
Besöket ger också utrymme för samtal med kyrkans företrädare i Ryssland. Den katolska gemenskapen är spridd över ett mycket stort område, vilket gör kontakten mellan församlingar, präster och biskopar till en praktisk del av kyrkans arbete.
Återkomst efter besök 2021
Det är inte Gallaghers första resa till den ryska huvudstaden. Hans senaste besök ägde rum i november 2021.
Den nya resan följer samma diplomatiska linje som den offentliga planen anger: samtal med ryska statliga företrädare kombineras med kontakt med den ortodoxa kyrkans ledning och den katolska kyrkan i landet. Några ytterligare detaljer om mötenas innehåll har inte offentliggjorts.
