Två tidigare opublicerade brev visar att påven Franciskus privat stödde biskop Ángel Pérez Pueyo i konflikten mellan stiftet Barbastro-Monzón och Opus Dei om helgedomen Torreciudad i Spanien. Påven uppmanade biskopen att stå fast och skrev att han ville skydda honom från det han kallade ”mafiaintriger”.
Breven publicerades den 3 september av den spanska tidningen El País. Konflikten gäller både ledningen av Torreciudad och en bild av Vår Fru av Änglarna, som har vördats på platsen sedan medeltiden. LifeSiteNews har rapporterat om breven och tvisten.
Påven ingrep efter att rektor hade bytts ut
Tvisten blev offentlig den 17 juli 2023. Då avsatte Pérez Pueyo Opus Deis rektor vid Torreciudad och utsåg en annan präst. Tillsättningen skedde efter en längre oenighet om helgedomens juridiska ställning och styrning.
Den första direkta kontakten från Franciskus kom den 13 juli samma år, efter att han hade fått kännedom om konflikten. I brevet stödde han biskopens linje med orden:
«Dear brother, I agree with you. Don’t give in!»
Året därpå utsåg Franciskus ärkebiskop Alejandro Arellano, dekan för den romerska Rota, till påvlig kommissarie för Torreciudad. Arellano fick fullmakt att agera för helgedomen och utsågs samtidigt till Heliga stolens delegat.
Tvisten gäller en bild och ett avtal från 1962
Den juridiska bakgrunden går tillbaka till 1962. Då överlät stiftet den gamla eremitbostaden vid Torreciudad till Opus Dei. Enligt det regelverk som senare kom att styra platsen blev Opus Dei inte ägare till helgedomen, utan innehavare genom en koncession.
Opus Dei kontaktade stiftet i januari 2020 med ett förslag om att ändra helgedomens juridiska status och uppdatera regelverket. Pérez Pueyo avvisade förslaget. Motsättningarna fördjupades därefter kring bilden av Vår Fru av Änglarna.
Opus Dei uppger att organisationen har notariella handlingar från 1966 som stöder en permanent överlåtelse av bilden. Stiftet säger däremot att det saknar officiella handlingar som visar att bilden har flyttats med tillstånd. Därför kräver stiftet att den återlämnas.
Arellano fick uppdraget att synliggöra påvens roll
Den 13 oktober 2024 skrev Franciskus på nytt till Pérez Pueyo, efter att Arellano hade fått sitt uppdrag. Brevet beskrev utnämningen som ett sätt att göra påvens direkta inblandning i verksamheten vid Torreciudad synlig.
”Genom att föreslå en ny dekan vill jag befria dig från alla mafiaintriger som pågår”, skrev Franciskus enligt brevet. Han tillade att hans ingripande därmed var fullständigt.
De två breven ger ingen offentlig lösning på frågan om bilden eller helgedomens framtida förvaltning. De visar däremot att konflikten nådde påven personligen och att han tog ställning för biskopen i den pågående tvisten.
