Över 145 överlevare efter prästövergrepp omfattas av en ny uppgörelse i det amerikanska stiftet Winona-Rochester. Försäkringsbolag ska betala ytterligare 30 miljoner dollar, flera år efter att stiftet självt nådde en uppgörelse med de drabbade.
Uppgörelsen offentliggjordes den 3 september av advokatbyrån Jeff Anderson & Associates, som företräder personer utsatta för övergrepp i flera delar av USA. Stiftet ligger i delstaten Minnesota.
Försäkringsbolag går in i uppgörelsen
Stiftet ansökte om konkurs i november 2018. År 2021 nådde det en uppgörelse på 28 miljoner dollar med överlevare efter övergrepp. Den nya summan kommer från försäkringsbolag som tidigare inte hade betalat hela sin del.
Enligt advokatbyrån bidrar två av stiftets försäkringsbolag, LMI och Interstate, till uppgörelsen. Stiftets största försäkringsbolag, U.S. Fire, ingick inte i den tidigare utbetalningen. Det nya avtalet avslutar en rättsprocess om bolagets ansvar.
Rättegången skulle ha inletts den 28 september. Försäkringsbolaget meddelade uppgörelsen innan den började, enligt advokatbyrån.
Andra pengar som används för att finansiera ersättningar kommer från bidrag genom församlingar, försäljning av fastigheter och stiftets kontanta reserver.
Tvister om ansvar och fördröjningar
Försäkringsbolag har i flera fall hävdat att de inte ska behöva betala till uppgörelser om sexuella övergrepp. Tvister med stift och ärkestift har ibland gått till domstol och blivit hårda.
Ledningar i ärkestiften Baltimore och New York har under senare år stämt sina försäkringsbolag för att få dem att bidra till stora ersättningar. I New York hävdade ärkestiftet i februari att försäkringsbolaget Chubb under flera år i hemlighet hade uppträtt som organisationen Church Accountability Project. Enligt anklagelsen uppmuntrade organisationen överlevare att rikta krav mot ärkestiftet.
Under 2025 startade också Coalition for Just and Compassionate Compensation en annonskampanj. Kampanjen uppmanade New Yorks demokratiska guvernör Kathy Hochul att tvinga försäkringsbolag att betala miljoner dollar i ersättning för övergrepp.
Stiftet har inte kommenterat
Winona-Rochesters stift hade inte omedelbart svarat på en begäran om kommentar, enligt uppgifter som publicerats av EWTN News.
Jeff Anderson sade i ett pressmeddelande att uppgörelsen ”forges a new path forward to combat insurers denials and delays across the country.” Advokatbyrån beskriver avtalet som en modell för att få försäkringsbolag att ta ansvar när krav om ersättning prövas.
