Minst 547 människor har dött efter störtfloder i norra Nepal. Ytterligare 1 473 har skadats och fler än 900 saknas. Caritas Nepal försöker nå människor som har förlorat sina hem, men vägar och broar har rasat i de värst drabbade områdena.

Vägar och broar har rasat

Katastrofen började med att en glaciär i Himalaya tros ha kollapsat. En plötslig vattenmängd pressades då in i flodsystemet nära gränsen mellan Nepal och Kina. Kraften i förloppet var så stor att de första skakningarna misstogs för en jordbävning.

En vägg av lera, vatten och sten rörde sig flera kilometer nedströms och förstörde samhällen i distrikten Rasuwa och Nuwakot. Läget är fortfarande instabilt. Nya störtfloder kan inträffa, samtidigt som förstörelsen efter den första vågen begränsar räddningsarbetet.

”The main bridges and roads have collapsed so we are not able to reach out. Our team managed to get in the field only [on Thursday] and they got to the nearest place where the road is accessible,” sade syster Cecilia Durga Shrestha till Vatican News.

Shrestha leder Caritas Nepal och tillhör Sankt Josefs systrar av Cluny. Sedan 2023 har hon varit chef för organisationen, som har mer än 155 medarbetare, volontärer och samarbetspartner. Regeringen samordnar räddningsinsatsen. Polis, militär och brandmän söker efter överlevande och saknade och flyttar människor till högre och säkrare platser.

Mat, tält och medicin till evakuerade

Caritas riktar sitt arbete mot människor som har tvingats lämna sina hem. Hjälpen består av kläder, lakan, filtar, presenningar, tält, läkemedel, mat och andra förnödenheter. Särskild uppmärksamhet riktas mot gravida kvinnor och mödrar med små barn.

Trots svårigheterna står två eller tre lastbilar redo med mat och andra varor för landsbygden. Ett team har tagit sig till en plats där en skola fungerar som skydd och där 435 människor ska få stöd. Ett andra team är på väg, medan Caritas försöker hitta fler vägar in i de isolerade områdena.

Organisationen arbetar tillsammans med lokala myndigheter och andra aktörer på plats. Medarbetare har arbetat sent in på nätterna med att planera transporter och fördela förnödenheter.

Erfarenheter från jordbävningen 2015

Nepal drabbades av en jordbävning med magnituden 7,8 år 2015. Nästan 9 000 människor dödades och 21 000 skadades. Enligt Shrestha har erfarenheterna från den katastrofen gjort det lättare för Caritas att snabbt samordna insatser med myndigheter och samarbetspartner.

Den nuvarande insatsen sker samtidigt som sökandet efter överlevande fortsätter. Dödstalet väntas stiga.