Över 3 000 personer deltar nu i en katolsk bibelstudie i Libanon. Initiativet startade för ett år sedan med tre unga män i en församlingssal och beskrivs av arrangörerna som det största i Mellanöstern.
Samlingarna är gratis och hålls under katolska prästers tillsyn. När antalet deltagare ökade från den ursprungliga måndagsträffen tillkom en andra samling på tisdagar. En träff på onsdagar förbereds, och arrangörerna arbetar också med att starta fler tider i Libanon och på andra håll.
En fast modell för varje träff
Varje samling följer ett bestämt upplägg. Först ägnas omkring 40 minuter åt att förklara och undersöka en bibeltext. Därefter följer ungefär 15 minuter av andlig reflektion.
Deltagarna går sedan vidare till en interaktiv del med lekar och frågor. Ämnena rör Bibeln och andra delar av den kristna tron, däribland Mariauppenbarelser.
Upplägget ska ge plats åt både undervisning och deltagande. Det gör också att samlingarna kan genomföras vid flera tider när gruppen växer.
Texten studeras på flera nivåer
Jimmy Chaaya, en av grundarna, varierar ämnena från vecka till vecka. Inför varje träff studerar han den valda bibelpassagen tillsammans med en eremit.
Förberedelserna omfattar de grekiska grundorden i texten, deras betydelser och det kulturella sammanhang där de användes. Kyrkofädernas tolkningar ingår också i arbetet.
Chaaya använder dessutom judiska skrifter, böcker om geografi, predikningar av påvar och andra källor. När materialet är färdigt skickar han det till flera präster för granskning och godkännande innan det presenteras för deltagarna.
Från församlingssal till flera orter
Den första gruppen samlades i församlingens lokaler och hade från början en begränsad omfattning. Tillväxten har därefter lett till fler veckodagar och planer på fortsatt utbyggnad.
Enligt uppgifter som återgetts av Catholic World Report deltar nu mer än 3 000 personer. Arrangörerna arbetar med nya tider i landet och med möjligheten att föra initiativet vidare utanför Libanon.
Den snabba ökningen har inte ändrat grundformen: bibeltexten står först, reflektionen följer efter och präster granskar innehållet. Det är den modell som de tre unga grundarna nu försöker skala upp.
